【胡群敏】高塘塬上曾经的“会”

村子西头的王大爷去世了，村子东头的李二叔除了去行礼、烧纸、祭拜，还让儿子装了半蛇皮袋子麦子，扛到王大爷家里去。

　　不知道内情的人一头雾水，李二叔和王大爷非亲非故，就算是邻居，除了行礼，干嘛还要再送半袋子小麦呢？

　　当然，这是十几年前的情景。如今这个事情已经不会再发生了。

　　这就是当年生活艰难的时候，高塘塬上颇为流行的一种互助形式，当地人叫会。

　　据度娘介绍，会（拼音：huì），是汉语通用规范一级字。最早见于甲骨文。本义未明，可能是积聚禾谷的意思，引申为聚合、会合。由此义引申为盟誓、聚会、相遇、符合，还引申出两个名词义：一是器盖儿，二是都会，即人口集散之所。又由相遇义引申为机会和副词义恰、适逢。由符合义引申为领悟、理解、能进行、熟悉或擅长，还引申为应当。读音“kuài”，主要用于由聚合义引申出的计算、总计义。

　　高塘塬上的会，应该就是盟会的一种。

　　任何一种事物的产生，都有它的时代背景和现实渊源。在那个生活异常艰难的岁月里，人们缺衣少食，平时基本的生活都很难维系，何况生老病死这样的大事。常常是家里有人去世，家里却缺少过事的粮食。

　　但是，人死不能不埋。于是，朴实善良又聪明的塬上人想到了互助的形式。当然，那时候还没有互助会这个名称。人们就把这种互助的形式叫着会。

　　这样一来，哪个老人去世了，会里的人你一斗、他一斗的送来粮食，事主家把凑在一起的粮食淘净晒干再磨成面，才能把这个丧事过好。

　　具体来讲，就是一个村或者邻近的村子年龄相仿的人，十个或者八个，组织起来，搞一个盟会，约定如果谁去世了，其他人每人提供一斗粮食，大家凑合粮食，帮助事主度过难关，抬埋去世的人。（当然，亲戚的礼行按照风俗习惯，不影响这个盟会）。为了让大家知道这个组织，常常是约定大家凑份子为第一个去世的人外加一场戏，当年主要是皮影戏。这个会里的最后一个人去世，也是大家凑份子送一场皮影戏，后来变成演电影了。当最后一个人去世之后，这个会就宣布解散了。

　　当然，这种会只限于丧事，还没有听说过有喜事通过这种形式来解决过事没啥吃的问题，而是尽量节俭。

　　我记得，二十年前，我奶奶就是她那个盟会里最后一个去世的，会里的人不但送来了粮食，还演了一场电影，就算这个会圆满结束了。

　　正是由于有这个会的形式，才帮助在那个艰难困苦食不果腹的时代，家里有丧事的人家度过了难关。

　　这正是由于那时候的可怜，凑粮食过事，耽误时间，所以塬上当面埋人过事的时间比其他地方长几天。

　　在高塘塬上以外的地方，一般过丧事，死人只放三天。而在高塘塬上，最少都是四天，因为当年需要准备粮食，耽搁了时间。所以现在就成了习惯，一般丧事都是四天，很少有三天的。

　　现在回想起来，也不由得为古人的纯朴善良和聪明叫好！时代造就英雄，艰难困苦有时候也创造奇迹。

　　原文首发于2020年6月30日《华山文学》